人不易知，深心有山川之险；物难求备，良材有大小之差。

爱迪生是技术历史中 著 名 的天才之一，拥有超过2000项发明，其中爱迪生的四大发明：留声机、电灯、电力系统和有声电影，丰富和改善了人类的文明生活。在美国，爱迪生名下拥有1093项专利，而他在美国、英国、法国和德国等地的专利数累计超过1500项。

美国第31任总统胡佛：“他是一位伟大的发明家，也是人类的恩人。”

托马斯·爱迪生（Thomas Edison，1847～1931）

● 爱迪生，美国科学家、发明家、商人，拥有众多重要的发明专利，被授予“门洛帕克的奇才”称号的他，是世界上 第 一 个 使用大量生产原则和其工业研究实验室来进行发明创造的人。他的发明包括留声机、电影摄影机、直流电力系统等。其在美国、英国、法国和德国等地的专利数累计超过1500项。他于1892年创立通用电气公司。1908年创立爱迪生基金。

另外也有人认为：爱迪生是近100年来极好的自我营销大师，同时你也可以认为他是近100年来极大的骗子。

甚至也有人说爱迪生撒谎骗人毫无顾忌，还试图窃取专利权，贿赂记者。当事人说他如果身上有“一处真空，他的良心应该就在那里。”

然而，事实是这样吗？

1911年 爱迪生致幼子手稿书信一通（西墨馆藏）

此藏品为爱迪生致公司助手的亲笔信，采用其经常使用的标志性信纸，信件品相良好，爱迪生落款为其常用的名字首字母缩写“TAE”（Thomas Alva Edison）。内容为与幼子查尔斯谈论雇用某人参与爱迪生电力与发明公司的工作，查尔斯在信件右下角也做了回复并签名“E”。

1910年 爱迪生给经理人摩尔的一通手稿书信（西墨馆藏）

这是一封爱迪生极其简洁而又有趣的手稿。整页纸上只有六个单词。这是写给他的经理人兼考察员摩尔（Moore）的一封非常简短的信。Come to see me（过来看我），下面落款非常随性的波浪线即是Edison的首字母E的简写。字迹清晰漂亮。具有极大的意义。

1910年 爱迪生写给助理弗雷德里克.布林的一封手稿（西墨馆藏）

爱迪生写给助理弗雷德里克.布林的一封便信，告诉其水泥公司日常采购的一些事宜，罗列了一些采购清单，然后告诉其关于报纸和广告的事。写上了委托书我OK的意思。下方爱迪生签名为常用名字首字母缩写“TAE“。

真实的历史是这样吗？

虽然1848年，20岁的斯万把电灯点亮的时候，爱迪生才1岁。甚至交流电也是特斯拉的发明。

但是斯万仅仅是点亮了电灯，爱迪生之所以伟大，不单是改进了电灯，还运用营销手段普及科技成果，给世界带来了光明。

爱迪生是把科学技术变成商品极为成功的商人。

爱迪生终究是爱迪生，他既是一位天才的发明家，同时又是一位 顶 级 的商人。而他的伟大则是把这么多支离破碎的科学和技术，用自己过人的敏锐洞察力和强大的执行落地力，运用到了万亿人的生活中去，成为真正的人类所需。

附【文中名词注释】

查尔斯·爱迪生（Charles Edison，1890～1969）：托马斯·爱迪生之子，商人、发明家、动物行为学家，1937年受罗斯福总统委任美国海军副部长，1940年担任部长，同年被选举为第42任新泽西州州长。1948年成立慈善基金“查尔斯·爱迪生基金会”。

摩尔（Moore）：爱迪生的得力助手，为了寻找合适的灯丝材料，在确定炭化纤维具有巨大的考察潜力之后，爱迪生脑洞大开，先后试验了6000多种炭化材料：软纸，生丝，马鬃，柚木，亚麻，甚至是助手的胡须……其中有大量的材料是爱迪生派遣的考察者从世界各地为他采集回来的。当炭化棉线做的灯丝空前地点亮了14个半小时之后，爱迪生迫不及待地在1879年11月4日申请了专利；终于，炭化竹丝又把白炽灯的寿命延长到了1250小时。当爱迪生电灯公司铺设的电网和电灯系统在1882年9月正式付诸应用时，其中的灯泡灯丝全部都是竹丝做的。即使爱迪生在1894年改用了更好的纤维素灯丝，即使在20世纪初出现了钨丝灯泡，之后又出现了第三代电光源（如荧光灯）和第四代电光源（如LED灯），我们都不能否认，人工光源研发史上的里程碑恐怕永远都是爱迪生的竹丝灯泡。